Dwie największe organizacje handlowe dystrybutorów żywności i napojów, Asedas, reprezentująca takie sieci supermarketów jak Mercadona, Lidl i Dia, oraz Anged, w skład której wchodzą duże sieci detaliczne, takie jak Carrefour, Alcampo i Eroski, połączyły siły, aby ostrzec przed poważnymi konsekwencjami konsolidacji rynku, prowadzącej do nieuzasadnionych różnic w minimalnym wieku wymaganym do sprzedaży napojów energetycznych, a także do innych interwencyjnych środków, takich jak zakaz ich zakupu w obecności nieletnich. Stało się to po wprowadzeniu ograniczeń dotyczących ich spożywania w Galicji i Asturii.
7 stycznia w Galicji opublikowano ustawę o ochronie nieletnich i profilaktyce narkomanii, ustanawiającą minimalny wiek spożywania napojów energetycznych na 18 lat. W tym samym czasie parlament Asturii przygotowuje się do przyjęcia ustawy o regulacji sprzedaży, dostaw i spożywania napojów energetycznych w celu ochrony nieletnich, ustalającej minimalny wiek uprawniający do zakupu na 16 lat. Stwarza to niezrozumiałą sytuację w dwóch sąsiadujących ze sobą wspólnotach autonomicznych: 17-latek może kupić napoje energetyczne w gminie, która może znajdować się zaledwie dziesięć minut jazdy od innej gminy, gdzie są one zabronione.
W tym czasie wszystkie zainteresowane strony twierdziły, że zakazy te powinny opierać się na danych naukowych lub wystarczających uzasadnieniach z punktu widzenia zdrowia publicznego, aby uzasadnić ustanowienie minimalnego wieku. Gdyby jednak tak było, nie byłoby powodu, aby nie stosować tego samego minimalnego wieku w całym kraju, co zapobiegłoby poważnej fragmentacji rynku wewnętrznego. Fragmentacja ta spowodowałaby nowe trudności biurokratyczne, które utrudniłyby pracę firmom dystrybucyjnym i wywołałyby zamieszanie wśród konsumentów.
Na przykład fakt, że pracownicy firmy muszą obliczać dwa różne wieki potencjalnych klientów (16 lat dla napojów energetycznych i 18 lat dla alkoholu) na podstawie dat urodzenia podanych w dowodzie tożsamości, stwarza dodatkowe trudności w przestrzeganiu wymogów, za których wypełnienie nadal odpowiedzialność spoczywa wyłącznie na dystrybutorach.
Podobnie, dwa stowarzyszenia uważają, że „zakaz zakupu tych napojów przez osoby niepełnoletnie w towarzystwie osób dorosłych powyżej 18 roku życia jest jeszcze trudniejszy do zaakceptowania przez sprzedawców detalicznych”. W praktyce, zgodnie z proponowanym rozporządzeniem, osoba dorosła w towarzystwie np. nieletnich dzieci może kupić dowolny napój alkoholowy w dowolnej ilości, z wyjątkiem napojów energetycznych. „Jest to ingerencja w życie prywatne, która prawdopodobnie spowoduje problemy przy kasie, ponieważ sprzedawcy nie będą w stanie wyjaśnić tego środka swoim klientom, biorąc pod uwagę, że jest to bezprecedensowy przypadek w naszym kraju: jest to pierwsze rozporządzenie, które ma zastosowanie do zakupów dokonywanych przez osoby dorosłe w zależności od tego, czy towarzyszą im osoby niepełnoletnie”.
Stowarzyszenia dystrybutorów produktów spożywczych zwracają się do rządu księstwa i wszystkich grup reprezentowanych w parlamencie Asturii o ponowne rozpatrzenie tego środka i wprowadzenie niezbędnych zmian, aby uniknąć poważnego naruszenia jedności rynku, które powoduje, oraz nieuzasadnionych kosztów, jakie nakłada ona na sektor, który od wielu lat aktywnie przyczynia się do poprawy zdrowia, zapewnienia dostępu do zbilansowanej diety i ochrony nieletnich, wykazując się tym w najtrudniejszych sytuacjach, z jakimi borykało się nasze społeczeństwo w ostatnich latach.
